Een product laten ontwikkelen in China volgt een vaste route: van ontwerp en prototype naar een fabrikant zoeken, bijvoorbeeld via Alibaba, daarna monsters testen, onderhandelen over de minimale afname en de prijs, en uiteindelijk productie met kwaliteitscontrole.
Bij import naar Nederland komen daar nog invoerrechten en 21% btw bovenop.
In dit artikel loop je door elke stap: van je idee op papier tot een pallet met producten op je magazijn, en wat elke stap je kost aan tijd en geld.
Van idee naar ontwerp dat een fabrikant kan maken
Een fabrikant heeft geen vaag idee nodig, maar een concreet ontwerp met maten, materialen en functies.
Werk je idee eerst uit tot een tekening of 3D-model, ook als je zelf niet kunt tekenen. Een freelance productontwerper op platforms als Upwork of Fiverr maakt daar binnen een week een werkbaar bestand van, meestal voor 200 tot 800 euro afhankelijk van de complexiteit.
Leg per onderdeel vast welk materiaal je wilt, welke kleuren en welke afwerking. Hoe specifieker je briefing, hoe minder discussie je later hebt met de fabriek over wat je precies bedoelde.
Ga je het product straks zelf onder je eigen merk verkopen in plaats van een bestaand product te labelen, lees dan het verschil tussen white label en private label voordat je verder gaat. Dat bepaalt namelijk hoeveel vrijheid je hebt in het ontwerp.
Een prototype laten maken voordat je grote stappen zet
Sla je het prototype over, dan ontdek je fouten pas als er al duizend stuks onderweg zijn.
Een prototype is een enkel exemplaar of een klein aantal exemplaren waarmee je test of het ontwerp werkt zoals bedoeld. Veel fabrikanten in China maken dit tegen kostprijs, soms met een opslag voor het gereedschap dat ze speciaal voor jou opzetten.
Reken op een doorlooptijd van twee tot zes weken voor een eerste prototype, afhankelijk van de complexiteit en of er een mal nodig is. Voor eenvoudige producten zonder mal gaat dit sneller, voor producten met spuitgietwerk duurt het langer omdat de mal zelf al een paar weken in beslag neemt.
Test het prototype grondig: pas het in de verpakking, gebruik het zoals een klant dat zou doen, en laat het ook door iemand anders beoordelen. Een frisse blik ziet vaak dingen die jij over het hoofd ziet omdat je te dicht op je eigen ontwerp zit.
Een fabrikant vinden en beoordelen
De meeste ondernemers starten hun zoektocht naar een fabrikant op Alibaba, en dat is met goede reden een logisch startpunt.
Op dat platform vind je duizenden fabrikanten per productcategorie, compleet met beoordelingen, reactiesnelheid en soms een verificatiebadge. Filter altijd op verificatie en beoordeel de reactietijd, want een fabrikant die dagen niet reageert op je vragen doet dat straks ook niet als er een probleem is met je bestelling.
Stuur je aanvraag naar meerdere fabrikanten tegelijk, minimaal drie tot vijf, en vergelijk niet alleen de prijs.
- Vraag om een bedrijfslicentie en de exacte fabrieksnaam, en check die naam los op via een bedrijvenregister als je twijfelt
- Vraag referenties van eerdere klanten, bij voorkeur in jouw regio of branche
- Let op hoe gedetailleerd hun vragen zijn: een serieuze fabrikant vraagt door op materiaal, tolerantie en verpakking
- Check of ze ervaring hebben met export naar Europa, want dat scheelt vaak in douanepapieren en verpakkingseisen
Ga je liever niet zelf rechtstreeks met een fabriek onderhandelen, dan kun je ook via een groothandel of sourcing agent werken. Meer over de verschillende soorten leveranciers en wanneer je welke kiest lees je in het artikel over leveranciers vinden voor je webshop.
Monsters bestellen en testen voordat je een order plaatst
Nooit een grote order plaatsen zonder eerst een monster te hebben getest, ook niet als de fabrikant heel overtuigend klinkt.
Een monster kost meestal tussen de 10 en 100 euro per stuk, plus verzendkosten, en dat bedrag verdien je makkelijk terug als het je bespaart op een mislukte order van duizend stuks.
Vraag altijd om een productiemonster, niet om een showroommodel dat met de hand is afgewerkt. Alleen een productiemonster laat zien wat er echt van de lopende band komt.
Controleer het monster op maat, gewicht, kleur, afwerking en functie. Vergelijk het letterlijk naast je oorspronkelijke tekening of specificatie.
Bewaar het goedgekeurde monster zelf. Bij de definitieve productie kun je dan altijd teruggrijpen op dat referentiestuk als de fabriek toch iets anders levert.
Onderhandelen over MOQ en prijs
De minimale afname, of MOQ (minimum order quantity), is vaak het eerste onderwerp waar je tegen aanloopt zodra je serieus wordt bij een fabrikant.
Voor een standaardproduct zonder aanpassing ligt de MOQ meestal tussen de 100 en 500 stuks. Vraag je om een eigen mal, print of verpakking, dan vraagt de fabrikant vaak 500 tot 1.000 stuks of meer, omdat de kosten van gereedschap alleen bij volume rendabel worden.
Onderhandel niet alleen over de prijs per stuk, maar ook over de MOQ zelf.
- Vraag of een lagere eerste order mogelijk is in ruil voor een hogere prijs per stuk, zodat je eerst de markt kunt testen
- Vraag naar prijstrappen: vaak daalt de prijs per stuk merkbaar bij 500, 1.000 en 5.000 stuks
- Bespreek wie de kosten van de mal draagt, en of je die mal kunt meenemen als je later van fabrikant wisselt
- Vraag naar betalingstermijnen: gangbaar is 30 procent aanbetaling en 70 procent voor verzending, maar dat is onderhandelbaar
Reken je verkoopprijs alvast door met de verkoopprijs en marge calculator, zodat je weet of een bepaalde inkoopprijs en MOQ voor jou financieel haalbaar zijn voordat je een order bevestigt.
Productie en kwaliteitscontrole
Zodra je de order bevestigt, start de fabriek de productie, en dat is precies het moment waarop je grip dreigt te verliezen als je niet oplet.
Vraag tussentijds om foto's of een video van de productielijn. De meeste fabrikanten doen dit gewoon als je erom vraagt, en het geeft je vroeg een signaal als er iets misgaat.
Voor grotere orders is een onafhankelijke inspectie voor verzending (vaak afgekort als PSI, pre-shipment inspection) de beste investering die je kunt doen. Een inspectiebureau checkt een steekproef van de partij op maat, functie en verpakking, meestal voor 200 tot 500 euro per inspectie.
Zonder die inspectie merk je fouten vaak pas als de container al op zee ligt, en dan is corrigeren duur of zelfs onmogelijk.
Leg vooraf een acceptatiepercentage vast: bijvoorbeeld dat maximaal 2 procent van de partij een klein defect mag hebben. Zonder die afspraak sta je zwak als er toch iets misgaat.
Je ontwerp beschermen tijdens het proces
Zodra je tekeningen en specificaties deelt met een fabriek, geef je in feite de blauwdruk van je product uit handen.
Laat elke fabrikant een geheimhoudingsverklaring tekenen voordat je gedetailleerde bestanden stuurt. Zoek voor die NDA een sjabloon dat past bij jouw situatie, of laat een jurist er kort naar kijken voordat je het opstuurt.
Voor een echt uniek ontwerp is een merkregistratie of modelbescherming het overwegen waard, zeker als je van plan bent flink te investeren in marketing rond dat product. Dat kost een paar honderd euro per registratie, maar geeft je iets tastbaars in handen als een fabriek jouw ontwerp toch aan een concurrent doorverkoopt.
Reken er sowieso op dat een deel van de risico's blijft bestaan. Volledige garantie tegen kopiëren bestaat niet, maar een goed contract en een beperkte informatiedeling per fabrikant verkleinen het risico aanzienlijk.
Verpakking en productidentificatie op orde brengen
Ga je het product straks verkopen via bol.com, Amazon of je eigen webshop, dan heb je bijna altijd een unieke barcode nodig.
Regel je EAN-code op tijd, want zonder geregistreerde EAN-code of GTIN weigeren veel platformen je listing.
Geef de fabriek de barcode en de exacte verpakkingsspecificatie voordat de productie start, zodat de code al op de doos of het label staat als je zending aankomt. Dat scheelt je een extra stap in Nederland.
Denk ook aan taalgebruik op de verpakking: verplichte informatie in het Nederlands, zoals ingrediënten of veiligheidswaarschuwingen, moet je meestal zelf aanleveren, want een Chinese fabriek weet dat niet uit zichzelf.
Kosten bij import naar Nederland
Zodra je product de Nederlandse grens over komt, betaal je 21% btw over de douanewaarde, en bij een waarde boven 150 euro ook invoerrechten.
De hoogte van de invoerrechten hangt af van de HS-code van je product, de categorie waarin de douane je goederen indeelt. Dat percentage kan variëren van 0 tot ruim 12 procent, afhankelijk van het producttype.
Volgens de Belastingdienst reken je btw over de douanewaarde plus de eventuele invoerrechten, niet alleen over de inkoopprijs zelf.
Wil je precies weten hoe je die berekening zelf maakt, inclusief een rekenvoorbeeld, lees dan het artikel over invoerrechten berekenen. Daar staat ook toegelicht wat er verandert nu de vrijstellingsgrens van 150 euro per 1 juli 2026 is aangepast.
Verwerk deze kosten altijd in je kostprijs voordat je een verkoopprijs bepaalt, anders reken je jezelf achteraf tekort op je marge.
Veelgemaakte fouten bij het laten maken van een product in China
De meeste problemen ontstaan niet bij de fabriek, maar bij de voorbereiding.
- Direct een grote order plaatsen zonder eerst een monster te testen
- Geen schriftelijke specificatie delen, waardoor de fabriek zelf invult wat je "ongeveer" bedoelde
- Alleen op prijs kiezen, zonder te checken hoe de fabrikant reageert op vragen en problemen
- Geen inspectie voor verzending regelen bij een grotere order
- Te laat beginnen aan EAN-codes, verpakkingseisen of vertaling van verplichte productinformatie
Veelgestelde vragen
Hoeveel kost het om een product te laten maken in China?
Dat hangt volledig af van het product, het materiaal en de afname. Een simpel accessoire kan al vanaf 1 tot 3 euro per stuk bij een afname van een paar honderd stuks, terwijl een product met eigen mallen en elektronica al snel 10 tot 50 euro per stuk kost. Vraag altijd een offerte per MOQ op, want de prijs per stuk daalt sterk bij grotere volumes.
Wat is een realistische MOQ bij een Chinese fabrikant?
Voor een standaardproduct zonder aanpassingen liggen MOQ's vaak tussen de 100 en 500 stuks. Wil je een eigen mal, verpakking of print, dan vraagt de fabrikant vaak 500 tot 1.000 stuks of meer, omdat de opstartkosten van een mal pas rendabel worden bij volume.
Hoe controleer je of een fabrikant in China betrouwbaar is?
Vraag om een bedrijfslicentie en check die eventueel via een derde partij, vraag referenties op en bestel altijd eerst een monster. Voor grotere orders is een fysieke inspectie of een lokaal inspectiebureau de beste manier om productiefouten vroeg te ontdekken.
Moet je btw en invoerrechten betalen over een product uit China?
Ja, bij invoer in Nederland betaal je 21% btw over de douanewaarde plus eventuele invoerrechten, en bij goederen boven 150 euro waarde ook invoerrechten zelf. Het percentage invoerrechten verschilt per productcategorie en wordt bepaald door de HS-code van je product.
Hoe bescherm je je productontwerp als je het in China laat maken?
Leg afspraken altijd vast in een geheimhoudingsverklaring en een productieovereenkomst voordat je tekeningen of specificaties deelt. Overweeg daarnaast een merkregistratie en, bij een echt uniek ontwerp, onderzoek naar modelbescherming, zodat je iets in handen hebt als een fabrikant toch kopieert.
Kernpunten
- Werk je ontwerp uit tot een concrete tekening of 3D-model voordat je een fabrikant benadert
- Laat altijd eerst een prototype en daarna een productiemonster maken voordat je een grote order plaatst
- Vergelijk minimaal drie tot vijf fabrikanten op meer dan alleen de prijs, zoals reactietijd en referenties
- Onderhandel actief over de MOQ en de prijstrappen, niet alleen over de prijs per stuk
- Reken bij import op 21% btw plus mogelijke invoerrechten over de douanewaarde
Een product laten maken in China kan enorm veel opleveren, maar alleen als je elke stap zelf goed doorloopt in plaats van blind te vertrouwen op de fabriek.
Begin klein met een eerste order, reken je marge vooraf goed door, en bouw pas op naar grotere volumes zodra je zeker weet dat kwaliteit en levertijd kloppen.