Meta bouwt mogelijk in het geheim aan een eigen zoekmachine, los van Google en Microsoft Bing. Ondernemer Pieter Levels kreeg naar eigen zeggen een tip van een Meta-medewerker en zag in zijn eigen serverlogs dat bots van het bedrijf zijn websites systematisch aftasten. Het doel: een eigen webindex opbouwen zodat de AI-systemen van Meta niet langer afhankelijk zijn van zoekresultaten die uiteindelijk weer bij Google belanden.
Wat Pieter Levels ontdekte
Levels plaatste op X screenshots van crawlactiviteit op zijn eigen platforms, waaruit zou blijken dat Meta-bots zijn pagina's actief indexeren. Volgens hem kreeg hij die informatie via een directe boodschap van iemand die bij Meta werkt, met toestemming om dit vervolgens openbaar te delen.
De kern van zijn verhaal is simpel maar scherp: als de AI-assistent van Meta een gebruiker via Google laat zoeken, kan Google die zoekopdracht gebruiken om zijn eigen AI-modellen te trainen. Door zelf een index te bouwen, hoeft Meta die data niet met een concurrent te delen.
Niet de eerste poging van Meta
Facebook flirt al langer met zoektechnologie. Ruim tien jaar geleden probeerde het bedrijf al een eigen zoekfunctie neer te zetten, voordat het uiteindelijk koos voor een samenwerking met Microsoft Bing om zoekresultaten binnen Facebook te tonen.
Die samenwerking werd een paar jaar later weer beëindigd. Met de huidige AI-race lijkt de motivatie dit keer fundamenteel anders: niet gebruikersgemak, maar onafhankelijkheid van trainingsdata voor eigen taalmodellen.
- Meer dan tien jaar geleden: eerste interne pogingen tot een eigen zoekfunctie
- Daarna: samenwerking met Bing voor zoekresultaten binnen Facebook
- Enkele jaren later: einde van die samenwerking
- 2026: signalen van eigen crawling voor mogelijk een nieuwe zoekmachine
Waarom dit relevant is voor website-eigenaren
Voor SEO-specialisten en site-eigenaren is dit meer dan een curiositeit. Als Meta daadwerkelijk op grote schaal een eigen crawler inzet, ontstaat er een nieuwe bot die getolereerd, geblokkeerd of gestuurd moet worden via robots.txt.
Grote techbedrijven als Google, Microsoft en X bouwen inmiddels allemaal aan eigen AI-producten die draaien op een eigen webindex. Dat Meta diezelfde route zou volgen, past in een bredere trend waarbij zoekdata te waardevol wordt gevonden om zomaar aan een concurrent over te laten.
Bron: Search Engine Roundtable