Google test een nieuwe manier om te controleren of een zoeker een mens is. In plaats van de bekende captcha vraagt het systeem sommige gebruikers om in te loggen op hun Google-account voordat ze meer resultaten te zien krijgen.
De proef lijkt beperkt van omvang, maar raakt meteen een gevoelige snaar. Wie automatisch zoekresultaten verzamelt voor SEO-doeleinden, kan hier last van krijgen.
Wat zag de gebruiker precies?
De ontdekking komt van gebruiker Kamlesh Shukla, die een screenshot deelde op X. Na een gewone zoekopdracht en een paar pagina's doorklikken verscheen plotseling een melding met de tekst: 'Sign in to verify you're a human and see more results'.
Vrij vertaald vraagt Google om in te loggen zodat duidelijk wordt dat er een mens zoekt, waarna er meer resultaten verschijnen. Normaal gesproken zet Google op zo'n moment juist een captcha in, het bekende plaatje met stoplichten of fietsen.
Nu werd de zoeker in plaats daarvan doorgestuurd naar het inlogscherm van zijn eigen account. Van een keuze tussen captcha en login leek geen sprake, de login was de enige optie om verder te kunnen zoeken.
Waarom een login in plaats van een captcha?
Weinig mensen bladeren door naar pagina drie of verder van de zoekresultaten, dus het gaat vermoedelijk om een klein deel van het totale zoekverkeer. Toch is de aanpassing veelzeggend.
Een captcha bewijst alleen dat er een mens zoekt. Een login koppelt dat gedrag direct aan een identiteit, een e-mailadres en een zoekhistorie.
- Captcha: anoniem, bewijst alleen dat er een mens meekijkt
- Google-login: herleidbaar tot een account en zoekgeschiedenis
- Een account aanmaken is lastiger op te schalen voor bots dan het omzeilen van een afbeeldingstest
Voor Google is dat laatste waarschijnlijk precies het punt. Scripts en scrapers rekenen al jaren af met captcha's, maar een werkend account aanmaken en onderhouden kost aanzienlijk meer moeite.
Gevolgen voor SEO-tools en rank trackers
Wie voor werk dagelijks zoekresultaten monitort, ziet hier een reëel probleem ontstaan. Rank trackers en tools zoals SerpAPI halen doorgaans grote hoeveelheden zoekresultaten op zonder dat daar een ingelogd account aan te pas komt.
Google won in het verleden al een rechtszaak tegen SerpAPI wegens het scrapen van zoekresultaten, dus de verhouding tussen beide partijen staat al onder spanning. Een verplichte login bij dieper zoeken maakt het verzamelen van resultaten voorbij de eerste pagina's aanzienlijk lastiger.
Voor bureaus en freelancers die klanten rapporteren over posities buiten de eerste resultatenpagina kan dit betekenen dat die data minder betrouwbaar wordt. Sommige rapportages zullen dan alleen nog handmatig te controleren zijn.
Hoe wijdverspreid is deze test?
Vooralsnog lijkt het om een beperkte test te gaan. Google heeft de aanpassing niet officieel aangekondigd en er is geen bevestiging dat de functie breder wordt uitgerold.
Dat is op zich niet ongebruikelijk, want Google test voortdurend kleine wijzigingen in de zoekresultaten en trekt de meeste daarvan weer in zonder verdere toelichting. De richting is wel veelzeggend.
Grote platforms zoeken steeds vaker naar manieren om geautomatiseerd verkeer strenger te scheiden van menselijke bezoekers. Verificatie via een account past precies in die trend.
Wat kun je zelf doen als zoeker?
Voor gewone gebruikers verandert er voorlopig weinig. De meeste mensen zoeken niet verder dan de eerste pagina, waardoor ze de melding waarschijnlijk nooit te zien krijgen.
Kom je toch die inlogvraag tegen, dan is dat vaak een teken dat Google jouw sessie als verdacht bestempelt, bijvoorbeeld door snel herhaald zoekgedrag of het gebruik van een VPN. Een herlaad van de pagina of een wissel van netwerk lost het probleem in de praktijk meestal al op.
Bron: Search Engine Land