Google heeft stilletjes een einde gemaakt aan het automatisch toevoegen van trackingparameters aan geciteerde links in Gemini. Daarmee verliezen webmasters en data-analisten het directe inzicht in een aanzienlijk deel van hun verwijzingsverkeer vanuit de AI-interface.
Begin september dook de parameter 'utm_source=gemini' plotseling op achter bronvermeldingen in de antwoorden van de assistent. Rond 28 september verdwenen deze parameters net zo plotseling als ze waren verschenen.
Een kortstondig experiment met automatische campagnelabels
De automatische toevoeging van UTM-parameters aan bronlinks bleek een vluchtige testfase van ongeveer drie weken. Technische specialisten zagen het aandeel gemarkeerde links in die periode pijlsnel toenemen, waarna het volume van de ene op de andere dag volledig instortte.
SEO-analist Natzir Sanchez volgde de situatie op de voet en deelde grafieken die de plotselinge daling aantoonden. Ook Google-zoekspecialist John Mueller bevestigde op Reddit dat hij de bewuste UTM-parameters een maand eerder op Gemini-verwijzingen had opgemerkt.
De opbouw van de tag was eenvoudig gehouden met uitsluitend de parameter utm_source=gemini achter de geciteerde URL. Er werden geen extra variabelen meegegeven voor het type prompt of de specifieke positie binnen het gegenereerde antwoord.
Ondanks die eenvoudige opzet gaf de toevoeging analisten direct houvast binnen Google Analytics 4. Nu Google de tags heeft teruggetrokken, moeten marketeers opnieuw terugvallen op alternatieve data om de impact van de assistent te kwantificeren.
Het grote contrast tussen desktop en mobiele WebView
Het wegvallen van de UTM-parameter heeft verschillende gevolgen per apparaat en platform. Op desktopcomputers blijft de schade voor meetdata relatief beperkt doordat de browser de bronlocatie netjes doorgeeft.
Bezoeken vanaf de desktopinterface sturen namelijk nog steeds een geldige HTTP-referrer mee afkomstig van gemini.google.com. Sanchez constateerde in zijn metingen dat het verkeersvolume met deze specifieke referrer tijdens de gehele testperiode stabiel bleef.
Het werkelijke struikelblok bevindt zich in de officiële iOS-applicatie van Google Gemini. Wanneer een gebruiker binnen deze applicatie op een bronlink klikt, wordt de bestemming geopend in een interne browserweergave zonder referrer-header.
Doordat zowel de UTM-parameter als de referrer-data ontbreken, raakt Google Analytics 4 het spoor volledig bijster. De analyse-software ziet geen herkomstsignalen en classificeert het mobiele bezoek automatisch als Direct verkeer.
Impact op jouw data-analyse en kanaalrapportages
Het verdwijnen van de campagnelabels vertroebelt het inzicht in de prestaties van jouw content binnen generatieve zoekmachines. Zonder actieve tagging lijkt het AI-verwijzingsverkeer in jouw dashboards wellicht te dalen, terwijl het werkelijke aantal doorkliks gelijk blijft of zelfs toeneemt.
Deze verschuiving brengt concrete risico's met zich mee voor jouw rapportages:
- Vervuiling van het Direct-kanaal met gebruikers die via een AI-zoekopdracht binnenkwamen.
- Onjuiste conversie-attributie doordat mobiele Gemini-kliks niet als campagneverwijzing worden herkend.
- Onderschatting van de organische zichtbaarheid en autoriteit die jouw domein binnen Gemini opbouwt.
De enige waterdichte methode om mobiele Gemini-gebruikers alsnog op te sporen, bevindt zich momenteel buiten Google Analytics. In de logbestanden van jouw webserver laat de Gemini-applicatie namelijk een kenmerkende vingerafdruk achter.
De app gebruikt bij het ophalen van webpagina's de specifieke User Agent 'GeminiiOS'. Wie over toegang tot de serverlogs beschikt, kan via gerichte filters het werkelijke mobiele volume alsnog nauwkeurig berekenen.
Aanbevelingen voor jouw meetstrategie
Nu Google de automatische tagging heeft stopgezet, is het noodzakelijk om jouw analysemethode kritisch bij te stellen. Vertrouw niet blindelings op standaard acquisitierapporten om de effectiviteit van jouw AI-optimalisatie te beoordelen.
Maak in Google Analytics 4 aangepaste segmenten aan die specifiek filteren op verwijzingen vanaf gemini.google.com. Houd daarnaast scherp in de gaten of onverklaarbare pieken in direct verkeer samenvallen met toenemende AI-vermeldingen.
Het periodiek inspecteren van serverlogbestanden vormt vanaf nu een vast onderdeel van geavanceerde zoekmachine-analyse. Zorg dat jouw technische team geautomatiseerde filters inricht voor de Gemini-gebruikersagent om geen enkel mobiel contactpunt over het hoofd te zien.
Bron: Search Engine Roundtable