Google hoeft zijn advertentietechnologie niet op te splitsen. Een federale rechter in de Verenigde Staten heeft in de langlopende ad tech-monopoliezaak tegen het bedrijf gekozen voor gedragsregels met extern toezicht in plaats van een gedwongen verkoop van onderdelen als AdX of de publisher ad server.
Geen gedwongen verkoop van AdX
Rechter Leonie Brinkema bevestigde deze maand haar eerdere beslissing om het verzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie tot opsplitsing af te wijzen. In het volledige vonnis, dat via Court House News is gepubliceerd, noemt ze een gedwongen desinvestering "niet realistisch en niet noodzakelijk".
Volgens de rechter kwam de eis van het ministerie feitelijk neer op wantrouwen jegens Google's bereidheid om een rechterlijk bevel na te leven, gecombineerd met een onrealistisch verlangen naar absolute zekerheid.
Strikte gedragsregels met onafhankelijk toezicht
In plaats van een structurele ingreep kiest de rechtbank voor wat in het vonnis "behavioral remedies" heet: verplichte gedragsveranderingen die de markt alsnog open moeten breken. Google mag zichzelf daarbij niet controleren.
Er komt een onafhankelijke Monitor en een Technical Committee die toezien op naleving van het vonnis. Deze partijen krijgen de bevoegdheid om Google's gedrag actief te volgen en bij overtredingen in te grijpen.
Wat verandert er concreet
Het vonnis legt Google een reeks operationele verplichtingen op die direct ingrijpen op hoe de advertentiemarkt functioneert.
- Verplichte data-uitwisseling om de markt eerlijker te maken
- Een verbod op discriminerende biedingen die Google's eigen producten bevoordelen
- Verplichte koppeling van Google's advertentiebeurs aan concurrerende publisher ad servers
Advertentie-analist Jason Kint wees er op X op dat de rechter ook restricties oplegde aan Google Ads (AdWords) aan de koopzijde, ondanks Google's argument dat dit buiten de eerder vastgestelde illegale markten zou vallen. Volgens Kint bevestigde de rechter daarmee opnieuw dat juist die koopzijde de "golden goose" is achter Google's monopolie.
Zes jaar toezicht, met ruimte voor verlenging
Over de duur van het toezicht kreeg Google grotendeels zijn zin. Het ministerie van Justitie wilde een toezichtsperiode van meer dan twaalf jaar, Google zelf stelde zes jaar voor.
De rechter koos voor de termijn van zes jaar, met één belangrijke kanttekening: de rechtbank behoudt de bevoegdheid om die periode te verlengen als Google de uitspraak binnen die termijn niet volledig naleeft.
Bron: Search Engine Roundtable