Het X-account van Martin Splitt, jarenlang het bekende gezicht van Google's Search Relations-team, is na zijn vertrek van het platform overgenomen door een aanbieder van SEO-diensten. Wie nu naar @g33konaut surft, vindt geen uitleg meer over crawlbudget of JavaScript-rendering, maar reclame voor een indexeringstool. Omdat honderden SEO-artikelen ooit naar zijn tweets linkten, wijzen die verwijzingen nu ongewild naar een verkooppagina.
Van Google-vertegenwoordiger naar verkooppagina
Martin Splitt was namens Google jarenlang zichtbaar op X, destijds nog Twitter. Toen Elon Musk het platform overnam en herdoopte, liet Splitt zijn account op enig moment los.
De handle @g33konaut werd niet verwijderd maar bleef beschikbaar, en is inmiddels in handen van een partij die zoekmachine-indexeringsdiensten verkoopt. Bezoekers die op zoek zijn naar zijn oude uitspraken over Google Search krijgen nu een heel andere boodschap te zien.
Oude citaten wijzen nu naar spam
Het probleem reikt verder dan één verlaten profiel. Journalist Barry Schwartz van Search Engine Roundtable schrijft dat hij Splitt ontelbare keren citeerde in artikelen over hoe Google werkt, en hij is niet de enige.
Vrijwel elke grote SEO-nieuwssite deed hetzelfde. Dat betekent dat er nu een fors aantal verwijzingen bestaat die, vaak zonder dat de auteur het doorheeft, uitkomen bij een commerciële SEO-dienst in plaats van bij een Google-medewerker.
- Oude artikelen linken onbedoeld naar een verkooppagina in plaats van een officiële bron.
- Lezers kunnen ten onrechte denken dat Google de dienst goedkeurt of ermee samenwerkt.
- De autoriteit die het account ooit opbouwde, komt nu ten goede aan een derde partij.
Vergelijkbaar met het kapen van verlopen domeinnamen
Het patroon is bekend uit een andere hoek van de SEO-wereld: het opkopen van verlopen domeinnamen van bekende merken, waarna de autoriteit en backlinks van dat domein worden ingezet voor iets heel anders, soms zelfs voor pornosites. Bij Splitts account gebeurt in essentie hetzelfde, alleen dan met een social media-handle in plaats van een domeinnaam.
Opvallend genoeg koos John Mueller, de andere bekende Google-woordvoerder op X, voor een andere aanpak. Hij stopte met actief posten, maar gaf zijn account niet op. Daardoor bleef die handle buiten bereik van derde partijen.
Wat freelancers en bedrijven hiervan kunnen leren
Voor zzp'ers, marketeers en bedrijven die zelf actief zijn op social media is dit een goede reminder. Een account dat je opbouwt, vertegenwoordigt merkwaarde en vertrouwen, ook als je er niet meer actief op post.
Wie een profiel definitief verlaat, doet er verstandig aan de handle vast te houden in plaats van hem te laten verlopen. En wie oude bronnen citeert, kan het beste een archiefversie linken via een dienst als de Wayback Machine, zodat een verwijzing nooit per ongeluk naar iets anders gaat wijzen dan bedoeld.
Bron: Search Engine Roundtable