Googlebot geeft in zijn IP-registratie op dat hij vanuit Mountain View, Californië werkt, maar dat is niets meer dan een zelf ingevulde locatietekst. Volgens Google-engineer Gary Illyes verlaat het daadwerkelijke verkeer het netwerk vaak via een heel ander datacenter, afhankelijk van welk cluster de betreffende IP-reeks bedient.
Voor wie serverlogs analyseert of geoblokkades overweegt, is dat een nuance die het waard is om te kennen.
Wat Google zelf claimt over de locatie van Googlebot
Google vermeldt al jaren dat Googlebot en verwante crawlers officieel vanuit Mountain View opereren. Die aanduiding is simpelweg een tekstveld dat Google zelf instelt bij de IP-reeksen die het bedrijf beheert.
Het is dus geen technische garantie over de fysieke plek waar de servers daadwerkelijk staan of vandaan crawlen.
Waarom het uitgaande verkeer soms ergens anders vandaan komt
John Mueller reageerde op vragen hierover met de opmerking dat hij er vrij zeker van is dat de fysieke locatie van Googlebot varieert. Hij vroeg meteen door welke concrete problemen dat bij de vraagsteller opleverde.
Gary Illyes vulde dat op Bluesky verder aan: 'De IP-locatie wordt aangegeven (dat is gewoon een tekstveld dat je instelt voor de IP's die je beheert) als VS, Mountain View, in de meeste gevallen, maar de daadwerkelijke uitgangspunten variëren.' Als voorbeeld noemde hij een IP-adres dat is toegewezen aan een cluster in Atlanta: in dat geval is Atlanta het werkelijke uitgangspunt van het verkeer, ongeacht wat de locatietekst zegt.
Wat dit betekent voor website-eigenaren en SEO-specialisten
Deze nuance is vooral relevant voor mensen die crawlverkeer filteren, monitoren of proberen te herleiden naar een regio. Een paar praktische gevolgen op een rij:
- Al het verkeer uit de VS blokkeren op basis van de aangegeven locatie kan grote crawlproblemen veroorzaken, ook als een deel van dat verkeer feitelijk via een ander datacenter binnenkomt.
- Google zet lokaal bewuste crawlers in wanneer een wettelijke vereiste dat noodzaakt, zoals in 2011 toen crawlverkeer vanuit China werd waargenomen.
- Logbestand-analyses die uitsluitend op de geolocatie van een IP-adres vertrouwen, kunnen een vertekend beeld geven van waar Google daadwerkelijk vandaan crawlt.
Kortom: de locatietekst bij Googlebot zegt iets over hoe Google zijn IP-reeksen labelt, niet over waar de crawler op dat moment technisch gezien vandaan komt.
Bron: Search Engine Roundtable